FESTO 2026: Santo Tomás abre sus puertas a la literatura y la cultura del Caribe.

Escrito por: Gabriel E. Briñez V.

Editor – Combo Tropical Noticias.

La VII Feria del Libro de Santo Tomás (FESTO) se realizará del 15 al 18 de octubre en el Centro Comercial Poblado Plaza, con una programación que reunirá literatura, ciencia, memoria, música, gastronomía y expresiones artísticas. El encuentro contará con el respaldo de la Gobernación del Atlántico y la participación de escritores, estudiantes, docentes, investigadores y gestores culturales de la región.

Desarrollo del hecho.

Santo Tomás se prepara para recibir una nueva edición de su Feria del Libro, que este año tendrá como lema «Leer el mundo». La programación busca acercar los libros y las distintas manifestaciones artísticas a públicos de todas las edades, con especial atención a la formación de niños y jóvenes y al reconocimiento de los talentos culturales del Atlántico.

De acuerdo con la información divulgada por la Oficina de Comunicaciones de la Gobernación del Atlántico, FESTO cuenta con el respaldo de la administración departamental, la Alcaldía de Santo Tomás, el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes y aliados privados y culturales.

El coordinador de Cultura de Santo Tomás, Julio Lara, informó que las jornadas del jueves 15 y viernes 16 de octubre estarán dirigidas especialmente a estudiantes de instituciones educativas públicas y privadas. Los participantes podrán asistir a talleres de teatro, títeres, pintura, caricatura y creación literaria.

La agenda también contempla actividades relacionadas con la salud mental y la prevención de la violencia de género, con acompañamiento de la Patrulla Púrpura. Se suman espacios de reflexión coordinados por el Centro de Escritura ECO de la Universidad del Norte y una conferencia virtual del activista ambiental Francisco Vera.

La feria ofrecerá, además, una muestra del patrimonio fósil regional a cargo del Museo Paleontológico de La Peña (MUPAPA), recorridos por el camión Expo Libros, exposiciones artísticas y espacios para editoriales y emprendimientos. La Corporación Luis Eduardo Nieto Arteta (CLENA) desarrollará jornadas de promoción de lectura en el Parque El Recuerdo.

Libros, escritores y encuentros culturales.

El sábado 17 de octubre tendrá como protagonistas las presentaciones editoriales. Entre las obras anunciadas figuran El viaje de los sueños, de Carlos David Fontalvo; Verdugos íntimos, de Elías Hoyos, y Mujeres en flor, de Joaquín Rojano.

La jornada también contará con los escritores y conferencistas Carlos Joan Daraviña, Diana Paola Navarro, Carolina Alonso y Catalina Rojano. Durante la tarde, el colectivo La Espada Encendida, bajo la dirección de Harold Ballesteros, liderará la tradicional Noche de Poesía, un espacio que combinará literatura y música.

Para el domingo 18 están previstas las presentaciones de los escritores tomasinos Alberto Redondo y Pedro Conrado, además de la experiencia Sabores, libros e historias del Caribe, dirigida por Milagro Reales.

La programación continuará con la presentación de Luz entre sombras: El milagro de mi vida, de Ángel Ramírez Escobar, y la participación de los investigadores Ciro Becerra, Laura Ardila y Viridiana Molinares.

El cierre de la séptima edición será la grabación en vivo del pódcast Leer el mundo, con Diana Acosta, Lía Badillo, Sergio Álvarez y escritores de Santo Tomás.

Análisis estructural: una feria nacida de la iniciativa ciudadana.

FESTO tiene sus antecedentes en 2013, cuando escritores y gestores culturales del municipio, inspirados en su experiencia en la Feria Internacional del Libro de Bogotá (FilBo), impulsaron la creación de un espacio propio para promover la lectura y las artes.

La primera edición contó con el acompañamiento de la administración municipal encabezada entonces por el alcalde Blas Fruto Maldonado, junto con escritores y ciudadanos que respaldaron la iniciativa. Después de una segunda edición en 2015 y una pausa de varios años, la feria regresó en 2022.

En esta nueva etapa se formalizó la Fundación Feria del Libro de Santo Tomás, una organización sin ánimo de lucro que reúne a escritores, docentes, gestores culturales y profesionales vinculados con el municipio.

Su presidente, Lorenzo Morales, explicó que el propósito es mantener un escenario en el que las creaciones locales y regionales puedan encontrarse con autores de trayectoria y llegar a nuevos públicos.

La continuidad de FESTO refleja la importancia de las iniciativas culturales que surgen de las propias comunidades. Su desarrollo también plantea el reto de mantener alianzas institucionales, ampliar la participación ciudadana y fortalecer los espacios de circulación para los escritores del departamento.

Suan de la Trinidad, municipio invitado de honor.

Uno de los componentes centrales de esta edición será la participación de Suan de la Trinidad como Municipio Invitado de Honor, una iniciativa orientada a fomentar el intercambio cultural entre poblaciones del Atlántico y dar visibilidad a sus tradiciones, artistas, escritores y patrimonio popular.

Suan estará representado mediante una muestra institucional liderada por la Institución Educativa Adolfo León Bolívar Marenco. La participación permitirá acercar las expresiones culturales del centro y sur del departamento y compartir elementos de la memoria colectiva de sus comunidades.

La feria rendirá homenaje a tres referentes culturales: Carmen Rodríguez Díaz, conocida como «la novia de Suan»; el escritor tomasino Tito Mejía Sarmiento, y la cineasta Lía Badillo Acosta.

También participarán escritores procedentes de Suan, entre ellos José Barrio Sanjuanelo, Iván Tapias González y Khain Scaf.

Impacto local: cultura, educación y desarrollo regional.

La programación de FESTO combina actividades literarias con espacios educativos, científicos y artísticos. Esta integración permite que la feria trascienda las presentaciones de libros y funcione como un escenario de encuentro entre instituciones educativas, familias, creadores y organizaciones culturales.

Para el Atlántico, la participación de escritores de distintos municipios ofrece una oportunidad para visibilizar las identidades locales y fortalecer los vínculos entre comunidades que comparten tradiciones e historias.

El gobernador Eduardo Verano destacó la importancia de preservar las expresiones culturales del departamento y anunció la construcción de una nueva Casa de la Cultura en Santo Tomás, con una inversión cercana a los 6.000 millones de pesos, según la información oficial.

«Muy pronto, Santo Tomás contará con una nueva Casa de la Cultura, un espacio para la formación artística, la creación y la preservación de nuestras tradiciones», afirmó el mandatario.

La secretaria de Cultura y Patrimonio del Atlántico, Verónica Cantillo, señaló que estos encuentros contribuyen a la formación artística, la promoción de la lectura y el reconocimiento de los escritores, especialmente de quienes comienzan su trayectoria.

Por su parte, la alcaldesa de Santo Tomás, Paula Hun Badillo, resaltó el papel de la feria como espacio para conectar a los autores con sus lectores y dar a conocer la producción cultural del municipio.

Otro componente regional será la participación de comunidades del Magdalena y de poblaciones del Canal del Dique, en Bolívar, con las que FESTO busca establecer puentes culturales a través de la literatura y otras expresiones artísticas.

Conclusión periodística Combo Tropical Noticias.

La VII Feria del Libro de Santo Tomás se presenta como una iniciativa cultural que articula educación, literatura, memoria y participación ciudadana. Su programación del 15 al 18 de octubre permitirá conocer obras de autores locales y regionales, acercar a los estudiantes a distintas expresiones artísticas y reconocer la diversidad cultural del Caribe.

El alcance de esta edición también estará asociado a la capacidad de mantener el trabajo conjunto entre gestores culturales, instituciones educativas y entidades públicas, así como a la materialización del anuncio de una nueva Casa de la Cultura para el municipio.

Bajo el lema «Leer el mundo», FESTO propone una conversación entre las historias que identifican a Santo Tomás y las distintas maneras de comprender la realidad desde el Caribe colombiano.

Fuente: Oficina de Comunicaciones de la Gobernación del Atlántico. La información sobre la programación, las declaraciones y el anuncio de infraestructura cultural se basa en el comunicado institucional suministrado para esta nota.