Barranquilla vuelve a competir en los World Travel Awards 2026.

Escrito por: Claudia Arregocés C.

Directora – Combo Tropical Noticias

Barranquilla vuelve a estar entre los destinos reconocidos por los World Travel Awards en 2026, con presencia en categorías relacionadas con su oferta cultural y de festivales y eventos. La ciudad busca fortalecer su posicionamiento turístico internacional mientras avanza en una estrategia que combina cultura, infraestructura, sostenibilidad y recuperación del espacio público.

La nominación también pone nuevamente en el escenario internacional al Carnaval de Barranquilla y a la agenda cultural de la ciudad, elementos que hacen parte de la apuesta local por consolidar el turismo como uno de los sectores de desarrollo económico.

Desarrollo del hecho.

La Alcaldía de Barranquilla informó que la ciudad fue nominada nuevamente en los World Travel Awards 2026, reconocimientos internacionales de la industria turística.

De acuerdo con la información oficial publicada por los World Travel Awards, Barranquilla figura entre los nominados de 2026 en la categoría World's Leading Festival & Event Destination, junto con ciudades y destinos como Buenos Aires, Cannes, Dubái, Ho Chi Minh, Jamaica, Río de Janeiro y Zanzíbar. El proceso de votación se encuentra abierto.

A nivel suramericano, Barranquilla también aparece entre los nominados para South America's Leading Festival & Event Destination 2026, categoría en la que compite con Bogotá, Buenos Aires, Lima, Medellín, Montevideo, Río de Janeiro, Santiago y São Paulo.

En materia cultural, la ciudad igualmente figura entre los nominados de South America's Leading Cultural City Destination 2026. En esta categoría compite con otros destinos de la región.

La Alcaldía invitó a los ciudadanos a participar en la votación de los premios, cuyo proceso, según la comunicación suministrada a CTN, estará abierto hasta el 30 de octubre de 2026.

El alcalde Alejandro Char destacó en su cuenta de X la participación de Barranquilla y mencionó entre los atractivos de la ciudad el Gran Malecón, la Ciénaga de Mallorquín, Puerto Mocho, el Museo a Cielo Abierto de Barrio Abajo, los callejones de El Prado, el Malecón de Rebolo, el Carnaval y la gastronomía.

Los antecedentes de Barranquilla en los World Travel Awards

La relación de Barranquilla con los World Travel Awards no es nueva.

Los registros oficiales del certamen muestran que la ciudad obtuvo en 2020 el reconocimiento como South America's Leading Cultural City Destination.

En la categoría de festivales y eventos, Barranquilla ganó consecutivamente el reconocimiento suramericano en 2022, 2023 y 2024. En 2023 y 2024 aparece oficialmente como ganadora de esa categoría.

En 2025, sin embargo, el premio suramericano de festivales y eventos fue para Río de Janeiro, mientras que Quito obtuvo el reconocimiento como destino de ciudad cultural líder de Suramérica. Barranquilla estuvo nominada en ambas categorías.

Esto permite precisar que la ciudad mantiene una presencia sostenida en el circuito de los World Travel Awards, aunque una nominación no equivale a haber obtenido el premio.

Análisis estructural.

Más allá del reconocimiento turístico, las nominaciones deben leerse dentro de una transformación de la manera como Barranquilla busca proyectarse como destino.

Durante años, la imagen turística de la ciudad estuvo fuertemente asociada con el Carnaval. Esa condición continúa siendo uno de sus principales activos culturales, pero la estrategia actual incorpora otros escenarios y experiencias: espacio público, patrimonio, gastronomía, naturaleza urbana, actividades culturales y eventos.

La infraestructura turística también ocupa un lugar importante en esta estrategia.

En julio de 2026, Barranquilla recibió la certificación LEED for Cities Gold. La Alcaldía informó que el reconocimiento la convirtió en la primera ciudad de Colombia y de Latinoamérica con más de un millón de habitantes en obtener esta certificación, además de presentarla como la primera ciudad de Sudamérica en alcanzar esta distinción. La certificación evalúa el desempeño urbano mediante indicadores relacionados con sostenibilidad y desarrollo.

El dato resulta relevante para el turismo porque muestra que la promoción de destino ya no depende únicamente de eventos culturales. También está relacionada con factores como sostenibilidad, recuperación ambiental, espacio público, movilidad y resiliencia urbana.

La propia Alcaldía relaciona este proceso con proyectos como el Gran Malecón, la recuperación de espacios urbanos y las intervenciones ambientales que hacen parte de la transformación de la ciudad.

Contexto internacional.

Los World Travel Awards funcionan mediante categorías regionales y mundiales, por lo que una nominación de Barranquilla implica competir con destinos de características y escalas muy diferentes.

En 2025, Cannes obtuvo el reconocimiento mundial como World's Leading Festival & Event Destination, mientras que Barranquilla estuvo entre los nominados.

Para 2026, Barranquilla vuelve a aparecer oficialmente entre los candidatos al reconocimiento mundial de festivales y eventos. Esto coloca a la ciudad en un grupo internacional donde también figuran destinos como Cannes, Dubái, Río de Janeiro y Buenos Aires.

En ese contexto, la participación de Barranquilla debe entenderse como parte de una competencia internacional por visibilidad turística, visitantes, eventos e inversión asociada al sector.

Impacto local.

Para Barranquilla y el Atlántico, este tipo de nominaciones puede contribuir a la promoción internacional del destino, especialmente si se traduce en mayor interés de visitantes, operadores turísticos, organizadores de eventos y potenciales inversionistas.

Sin embargo, una nominación por sí sola no demuestra un aumento de turistas, empleos o ingresos. Esos resultados requieren ser medidos mediante indicadores de ocupación hotelera, llegada de visitantes, gasto turístico, conectividad aérea, realización de eventos y comportamiento de la economía relacionada con el turismo.

El verdadero desafío para Barranquilla consiste en convertir el reconocimiento internacional en una experiencia turística sostenible y distribuida entre diferentes sectores de la ciudad.

Para el Caribe colombiano, además, el posicionamiento de Barranquilla puede tener un efecto complementario sobre otros destinos de la región, particularmente cuando la ciudad funciona como puerta de entrada para circuitos culturales, gastronómicos, empresariales y de naturaleza.

Una precisión sobre las categorías de 2026.

Combo Tropical Noticias considera importante hacer una precisión editorial.

La información difundida por la Alcaldía hace referencia a Barranquilla en dos categorías mundiales. Sin embargo, en la consulta realizada al sitio oficial de los World Travel Awards, sí fue posible verificar directamente la nominación mundial de Barranquilla en “World's Leading Festival & Event Destination 2026”.

En cambio, la información oficial disponible consultada para Cultural City Destination 2026 permite corroborar la participación de Barranquilla en la categoría suramericana, mientras que no encontramos en esa consulta una página oficial del WTA que confirme su nominación mundial en esa categoría para 2026.

La precisión es relevante porque CTN considera que una nominación regional y una nominación mundial no deben presentarse como equivalentes.

Conclusión periodística de Combo Tropical Noticias.

Barranquilla mantiene una presencia sostenida en los World Travel Awards y vuelve a competir en 2026 en categorías relacionadas con cultura, festivales y eventos.

El reto para la ciudad va más allá de obtener un premio. La consolidación turística dependerá de que la visibilidad internacional se traduzca en visitantes, actividad económica, oportunidades para empresarios y trabajadores del sector y, al mismo tiempo, en una experiencia urbana que beneficie a quienes viven en Barranquilla.

Para CTN, el próximo seguimiento debe concentrarse en dos preguntas: qué resultado obtendrá Barranquilla en las categorías en las que está nominada y qué indicadores concretos muestran que su nueva apuesta turística está generando beneficios económicos y sociales para la ciudad y el Caribe colombiano.

Información de Combo Tropical Noticias.