Apuestas deportivas: cuando la emoción del fútbol se convierte en riesgo para la salud mental
Escrito por: Gabriel E Briñez V.
Editor - Combo Tropical Noticias.
Con el desarrollo del Mundial 2026, las apuestas deportivas han crecido notablemente en popularidad en Colombia. Sin embargo, especialistas en salud mental advierten que esta práctica puede derivar en trastornos de conducta graves, como la ludopatía, con consecuencias negativas para la vida personal, familiar y económica.
Durante este mes de julio de 2026, en pleno auge de las competiciones internacionales de fútbol, las plataformas de apuestas han incrementado su visibilidad y oferta, extendiéndose más allá de los espacios tradicionales. Según información compartida por Nueva EPS, esta dinámica, aunque para muchas personas es un pasatiempo ocasional, puede convertirse en un problema de salud pública.
El médico psiquiatra Julián Andrés Sucerquia Quintero, jefe del servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Nacional, explica que la adicción al juego genera cambios químicos en el cerebro similares a los provocados por sustancias psicoactivas. “Es fundamental distinguir una apuesta esporádica de un comportamiento problemático: el riesgo aparece cuando se pierde el control, se destinan recursos necesarios para alimentación, vivienda o servicios, y se sigue apostando solo para intentar recuperar lo perdido”, indicó el especialista.
Además, alertó sobre la variedad de opciones disponibles hoy en día: ya no solo se apuesta por el resultado final, sino por detalles como el número de tarjetas o saques de esquina. Esto crea la falsa creencia de que el conocimiento deportivo garantiza ganancias, lo que facilita que la práctica se vuelva más frecuente y difícil de detener.
Datos relevantes.
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- 🧠 La ludopatía es clasificada como un trastorno de salud mental reconocido internacionalmente.
- 📱 El acceso desde teléfonos móviles permite apostar en cualquier momento y lugar, facilitando el desarrollo del hábito.
- ⚠️ Síntomas de alerta: dificultad para controlar el impulso, dedicar tiempo excesivo al juego, desatender responsabilidades y buscar recuperar pérdidas.
- 🏥 Nueva EPS cuenta con cobertura y red de atención en más del 99 % de los municipios de Colombia, con servicios de salud mental disponibles para sus afiliados.
Análisis y contexto
El crecimiento de las apuestas deportivas es una tendencia mundial impulsada por la digitalización y el auge de los eventos deportivos masivos. En América Latina y Colombia, la regulación aún está en proceso de adaptación para proteger a los usuarios. Aunque es una actividad legal bajo ciertos marcos normativos, no existe suficiente difusión sobre sus riesgos, lo que deja a muchas personas expuestas sin información clara sobre sus límites.
Desde el punto de vista médico, este trastorno afecta la regulación de sustancias cerebrales como la dopamina, lo que hace que el sistema de recompensa se desajuste y genere dependencia. Por ello, no se trata solo de una cuestión económica, sino de una alteración en el funcionamiento del sistema nervioso que requiere atención profesional.
Impacto local: Colombia y Región Caribe.
En ciudades como Barranquilla y en toda la Región Caribe, donde el fútbol es parte fundamental de la cultura y la identidad, la atracción por las apuestas es aún mayor.
✅ Aspectos positivos: Cuando se practica con responsabilidad y sin exceder límites, puede formar parte de la dinámica social de disfrute de los encuentros deportivos. Además, el sector genera actividad económica, empleo formal e impuestos que aportan a las finanzas públicas.
⚠️ Desafíos: El principal riesgo es el impacto en hogares de ingresos medios y bajos, donde las pérdidas pueden afectar directamente la estabilidad económica familiar. También hay una escasa cultura de prevención en escuelas, centros comunitarios y espacios laborales. La facilidad de acceso desde dispositivos móviles aumenta el riesgo entre jóvenes y personas con menos recursos para absorber pérdidas.
Conclusión.
La emoción de apoyar a las selecciones nacionales y compartir el deporte es parte de la fiesta mundialista, pero debe ir acompañada de información clara y autocuidado. Las apuestas deportivas no son una vía segura de ingresos, y sus riesgos deben conocerse para evitar que un pasatiempo se transforme en un problema de salud difícil de superar. Reconocer a tiempo las señales de alerta y buscar ayuda profesional es la forma más efectiva de proteger la estabilidad personal y familiar.
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