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_• Entre el 17 de diciembre y el 4 de abril de 2024, Royal Caribbean Group realizará una operación de embarque compartida con Panamá una vez a la semana. Los pasajeros podrán abordar directamente el barco desde la capital de Bolívar._

Tener de nuevo a los turistas embarcando en el Puerto de Cartagena significa un paso más hacia la reactivación total del sector. Esto generará un impacto positivo en la ocupación hotelera, el turismo interno y el gasto turístico, afirmó Arturo Bravo, viceministro de turismo sobre el regreso, después de diez años, del Royal Caribbean Group a embarque.

“Los viajeros nacionales ya no tendrán que volar a otro país para abordar un crucero. Este anuncio promete aumentar la afluencia de visitantes extranjeros a Cartagena, capitalizando la sólida capacidad aérea de la ciudad”, puntualizó. 

El buque insignia de esa compañía, el Rhapsody Of The Seas, con una capacidad para 2.000 pasajeros y 795 tripulantes, será el que realice el itinerario y conexión interpuerto con Panamá, alternando entre cruceros de siete días con escala en Cartagena.

El regreso a embarque del Royal Caribbean Group, “no solo implica la reactivación de esta fase esencial de la experiencia de crucero en la ciudad, sino que también inyecta nueva vitalidad al turismo en la capital de Bolívar”, indicó Carmen Caballero, presidenta de ProColombia. 

Actualmente, precisó, Cartagena se ubica como la tercera ciudad del país con mayor cantidad de conexiones aéreas internacionales.

Que Royal Caribbean retome las operaciones de embarque brindando así más oportunidades para los colombianos, es muy positivo para el turismo, expresó Alfonso Salas Trujillo, Gerente General Grupo Puerto de Cartagena. 

“La Terminal de Cruceros de Cartagena trabaja para que las líneas navieras reciban un servicio de excelencia y perciban las facilidades y los beneficios de visitar nuestro país, con un destino tan interesante como Cartagena. 

Tener operaciones de embarque es visualizar y apostarle a un mercado con mucho potencial como lo es el latinoamericano y, definitivamente, la Terminal de Cruceros de Cartagena ofrece ventajas comparativas y competitivas para aprovecharlo”, aseguró Salas.

*Royal Caribbean en Colombia*

Royal Caribbean Group representa el principal socio de cruceros en Colombia. Hasta octubre de 2023, Cartagena ha recibido 15 llegadas de cruceros, y para la temporada 2023-2024, Royal Caribbean Group tiene programados dos barcos en operación overnight.

Además de su presencia operativa, la empresa ha contribuido al desarrollo del sector en Colombia al adquirir servicios y productos locales, incluyendo la reparación del Celebrity Xpedition en COTECTMAR en 2012.

La compañía naviera con sede en Miami, EEUU, es destacada en la industria de cruceros a nivel mundial. Con una flota de 60 barcos y 13 pedidos adicionales desde septiembre de 2021, la compañía opera bajo las reconocidas marcas Royal Caribbean International Cruises, Celebrity Cruises y Silversea Cruises.

En colaboración con ProColombia, Royal Caribbean Group ha participado activamente en eventos de la industria, como Seatrade Cruise Global y la FCCA Conference, y ha mantenido reuniones estratégicas con entidades clave, como el Puerto de Cartagena. Su compromiso se refleja en propuestas destinadas a fortalecer destinos y fomentar la inclusión de nuevos lugares en la ruta de cruceros.