Universidad del Rosario lidera estudio que redefine la evolución de mariposas en bosques conservados del Neotrópico.
Escrito por: Redacción Combo Tropical Noticias.
Un equipo de investigadores liderado por la Universidad del Rosario publicó un estudio científico que podría cambiar la forma en que se entiende la evolución y clasificación de las mariposas del grupo Haeterini, un linaje característico de los bosques neotropicales bien conservados.
La investigación, divulgada hoy (ayer) 8 de abril de 2026 en la revista científica Insect Systematics and Diversity, revela que algunas especies de estas mariposas podrían no ser genéticamente distintas, lo que abre la puerta a una posible revisión de su clasificación actual y a nuevas estrategias de conservación de la biodiversidad.
Este hallazgo tiene relevancia para Colombia y el Caribe colombiano, donde los ecosistemas tropicales albergan una gran diversidad de especies y donde la conservación ambiental se convierte en un tema estratégico para el desarrollo sostenible, el turismo ecológico y la educación ambiental.
¿Qué pasó?.
El estudio utilizó un enfoque de taxonomía integrativa, combinando análisis genéticos, morfológicos y biogeográficos para reconstruir la historia evolutiva de las mariposas Haeterini. Estas especies son reconocidas por sus alas transparentes o tonalidades oscuras con colores llamativos como azul, rosa o naranja.
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Uno de los principales hallazgos fue que varias especies actualmente reconocidas podrían no ser realmente diferentes desde el punto de vista genético, lo que indicaría que la diversidad del grupo podría estar sobre estimada.
Según explicó Camilo Salazar, profesor de la Escuela de Ciencias e Ingeniería de la Universidad del Rosario:
“A pesar de presentar diferencias visibles en sus patrones de coloración, los análisis genéticos evidencian que en algunos casos no existen diferencias suficientes para considerarlas linajes distintos”.
¿Por qué es importante?.
El estudio también reveló que este grupo de mariposas surgió hace aproximadamente 33 millones de años, entre los periodos Eoceno y Oligoceno, y que su evolución ha sido lenta y constante, siguiendo un modelo conocido como “modelo museo de diversificación”.
Esto significa que, en lugar de evolucionar rápidamente, estas mariposas han ido acumulando especies de manera gradual a lo largo del tiempo.
Además, los investigadores identificaron que la expansión de estas especies se dio principalmente por dispersión geográfica, es decir, se extendieron a lo largo del Neotrópico, desde México hasta Brasil, adaptándose a distintos ecosistemas.
¿Cómo afecta esto al Caribe colombiano?.
Este tipo de estudios tiene impacto directo en la conservación de la biodiversidad del Caribe colombiano, ya que:
Permite conocer mejor los ecosistemas tropicales.
Fortalece estrategias de conservación ambiental.
Impulsa el turismo ecológico y científico.
Promueve la educación ambiental en comunidades.
El Caribe colombiano, con sus reservas naturales, parques ecológicos y áreas protegidas, podría beneficiarse de investigaciones similares para fortalecer su oferta turística y educativa.
En palabras simples.
Este estudio encontró que algunas mariposas que creíamos diferentes podrían ser en realidad la misma especie.
Esto ayuda a entender mejor la biodiversidad y permite proteger de manera más efectiva los bosques tropicales donde viven estas especies.
Más que clasificar: entender para conservar
Los investigadores destacaron que este tipo de estudios permite comprender mejor la biodiversidad del Neotrópico y diseñar estrategias de conservación más precisas.
Salazar concluyó:
“Las mariposas pueden actuar como indicadores de la salud de los ecosistemas, por lo que comprender su evolución es clave para proteger la biodiversidad”.
Oportunidad para el turismo y la educación ambiental.
Expertos señalan que este tipo de hallazgos también fortalece:
Rutas de turismo ecológico.
Programas educativos ambientales.
Proyectos comunitarios de conservación
Investigación científica regional.
Para el Caribe colombiano, estas iniciativas representan oportunidades para el desarrollo sostenible y la promoción del patrimonio natural.
Invitación a la comunidad.
Combo Tropical Noticias invita a líderes comunitarios, docentes, emprendedores y ciudadanos a reflexionar sobre la importancia de proteger los ecosistemas naturales y promover la biodiversidad como patrimonio cultural y ambiental.
La conservación de los bosques y la biodiversidad también es una oportunidad para fortalecer la economía regional a través del turismo responsable y la educación ambiental.
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