Medicamentos para bajar de peso: cinco desafíos nutricionales que requieren atención

Escrito por: Gabriel E Briñez V.

Subdirector – Combo Tropical Noticias.

Los medicamentos utilizados para tratar la obesidad, entre ellos los agonistas del receptor GLP-1 y otros tratamientos basados en incretinas, están modificando los enfoques médicos para el control del peso. Sin embargo, la disminución del apetito y del consumo de alimentos también plantea desafíos nutricionales que requieren seguimiento profesional, especialmente para evitar deficiencias de nutrientes y pérdida de masa muscular.

El acceso a estos tratamientos ha puesto sobre la mesa una discusión que va más allá de los kilos que puede perder una persona: ¿cómo garantizar que, mientras disminuye el peso corporal, se mantengan una alimentación adecuada, la masa muscular y las condiciones necesarias para preservar la salud?

Medicamentos para la obesidad: el desafío de comer menos sin descuidar la nutrición.

Los tratamientos basados en incretinas actúan sobre mecanismos fisiológicos relacionados con el hambre, la saciedad y la regulación metabólica. Entre sus efectos se encuentra la reducción del apetito, lo que puede llevar a algunas personas a consumir porciones más pequeñas o incluso a saltarse comidas.

Esta situación puede dificultar el aporte suficiente de proteínas, fibra, vitaminas, minerales y líquidos.

El tema fue abordado en un comunicado divulgado por Herbalife, que recoge recomendaciones de Clara Lucía Valderrama, nutricionista y miembro de su Consejo Consultivo de Nutrición.

La especialista advierte que el acompañamiento nutricional durante estos tratamientos debe contribuir no solamente a la reducción del peso, sino también a preservar la composición corporal y el bienestar general.

La importancia de esta orientación también aparece en las recomendaciones clínicas internacionales. Los estándares de atención publicados en 2025 en Diabetes Care, sobre el tratamiento farmacológico de la obesidad en adultos, señalan la necesidad de vigilar el consumo de proteínas y micronutrientes, además de combinar la alimentación con actividades de fortalecimiento muscular.

Cinco desafíos nutricionales durante los tratamientos para bajar de peso.

1. Evitar la pérdida excesiva de masa muscular

Uno de los principales desafíos durante la reducción de peso es mantener la masa muscular.

Cuando una persona disminuye considerablemente la cantidad de alimentos que consume, puede resultar más difícil alcanzar sus necesidades diarias de proteínas. Esta situación puede favorecer una pérdida de masa magra durante el proceso de adelgazamiento.

La proteína participa en la conservación y reparación de los tejidos, además de cumplir funciones esenciales en el organismo.

¿Qué se recomienda?

Incorporar fuentes de proteína en las diferentes comidas del día, como huevos, pescado, pollo, carnes magras, leche, yogur, queso, lentejas, fríjoles y alimentos derivados de la soya.

Algunas recomendaciones clínicas contemplan consumos aproximados de 1,2 a 1,6 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal al día durante la fase de pérdida de peso. Sin embargo, esta referencia no constituye una prescripción universal: debe ajustarse a las características, condiciones de salud y necesidades de cada paciente.

También es importante combinar una alimentación adecuada con ejercicios de fuerza, siempre que exista orientación profesional.

2. Mantener un consumo suficiente de fibra.

La fibra alimentaria cumple funciones importantes en el tránsito intestinal, el control de la glucemia y el mantenimiento de la microbiota intestinal.

Sin embargo, cuando disminuye la cantidad de alimentos consumidos, también puede reducirse la ingesta de fibra, especialmente si se dejan de lado las frutas, verduras, legumbres y cereales integrales.

Este aspecto merece atención porque algunos medicamentos utilizados para tratar la obesidad pueden producir efectos gastrointestinales, entre ellos el estreñimiento.

¿Qué se recomienda?

Incluir alimentos como avena, manzana, pera, lentejas, fríjoles, verduras, chía y linaza.

La Organización Mundial de la Salud recomienda que los adultos consuman al menos 25 gramos diarios de fibra alimentaria de origen natural.

La incorporación de fibra debe hacerse de manera progresiva y acompañarse de una hidratación adecuada, teniendo en cuenta la tolerancia y las condiciones individuales.

3. Prevenir deficiencias de vitaminas y minerales.

Comer menos no significa necesariamente alimentarse mejor.

Cuando disminuyen las porciones, también puede reducirse la variedad de nutrientes que recibe el organismo. Por eso, las elecciones alimentarias adquieren mayor importancia.

Las vitaminas y los minerales intervienen en funciones relacionadas con el metabolismo energético, la salud ósea, el sistema inmunitario y el mantenimiento de los tejidos.

¿Qué se recomienda?

Priorizar alimentos con alta densidad nutricional, es decir, aquellos que aportan una cantidad importante de nutrientes en relación con su contenido calórico.

Entre ellos se encuentran:

- Frutas y verduras variadas.

- Legumbres.

- Cereales integrales.

- Pescados y otras fuentes de proteína.

- Frutos secos y semillas.

- Alimentos que aporten grasas saludables.

La suplementación con vitaminas y minerales puede ser necesaria en determinadas circunstancias, pero debe responder a una evaluación profesional y no convertirse en una práctica automática.

4. No descuidar la hidratación.

La reducción del apetito puede estar acompañada de una menor ingesta de líquidos.

Además, algunos efectos secundarios de estos tratamientos, como las náuseas, los vómitos y la diarrea, pueden incrementar el riesgo de deshidratación.

El agua participa en la regulación de la temperatura corporal, el transporte de nutrientes y el funcionamiento intestinal.

¿Qué se recomienda?

Mantener una rutina de hidratación durante el día, beber agua regularmente y prestar atención a las necesidades individuales.

Como referencia general, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria establece una ingesta total de agua de aproximadamente dos litros diarios para las mujeres adultas y 2,5 litros para los hombres adultos, incluyendo tanto las bebidas como el agua contenida en los alimentos.

Estas cantidades pueden variar según el clima, la actividad física y las condiciones de salud.

En regiones cálidas como Barranquilla y otros territorios del Caribe colombiano, las necesidades de hidratación merecen especial atención, particularmente durante jornadas de exposición al calor o actividad física.

Las personas con enfermedades renales, cardíacas u otras condiciones que requieran restricciones de líquidos deben seguir las indicaciones de su equipo médico.

5. Contar con acompañamiento profesional durante el tratamiento.

Los medicamentos para tratar la obesidad no deben considerarse una solución aislada de los demás componentes del cuidado de la salud.

La alimentación, la actividad física, la hidratación y el seguimiento clínico forman parte de un abordaje integral.

Las recomendaciones clínicas internacionales publicadas en Diabetes Care en 2025 destacan que las personas que reciben medicamentos para el tratamiento de la obesidad necesitan seguimiento para identificar posibles deficiencias nutricionales y evitar un consumo insuficiente de proteínas.

También señalan la importancia de adaptar las recomendaciones alimentarias a los antecedentes médicos, las necesidades nutricionales y las preferencias de cada persona.

Por esta razón, los suplementos nutricionales, las proteínas en polvo y otros productos complementarios no deben sustituir indiscriminadamente los alimentos ni utilizarse sin valorar previamente las necesidades individuales.

Análisis de Combo Tropical Noticias: perder peso no debe significar descuidar la salud.

La expansión de los tratamientos farmacológicos para la obesidad abre una discusión importante sobre la manera en que se entiende el control del peso.

Durante mucho tiempo, buena parte de las conversaciones sobre adelgazamiento se concentraron en reducir las calorías y observar los cambios en la báscula. Sin embargo, el uso de medicamentos que disminuyen considerablemente el apetito obliga a prestar mayor atención a otros indicadores, como la conservación de la masa muscular, la calidad de la alimentación y el estado nutricional.

Esto también plantea responsabilidades para los profesionales de la salud y para los pacientes.

Una persona puede experimentar una reducción de peso y, al mismo tiempo, presentar dificultades para consumir suficientes nutrientes. Por eso, el resultado del tratamiento no debería evaluarse exclusivamente por los kilos perdidos.

Otro aspecto importante es distinguir entre información científica y comunicación comercial. El comunicado que sirve de base a esta publicación fue divulgado por Herbalife, empresa que comercializa productos de nutrición mediante distribuidores independientes. Por tanto, sus recomendaciones deben analizarse en el contexto de esa procedencia y contrastarse con las orientaciones clínicas independientes.

La existencia de recomendaciones nutricionales sobre proteínas, fibra e hidratación no significa que una marca o sus productos sean indispensables para cumplirlas.

Impacto local: una conversación necesaria para Colombia y el Caribe

En Barranquilla y el resto del Caribe colombiano, la conversación sobre alimentación y control del peso tiene una particularidad: las condiciones climáticas pueden aumentar las necesidades de hidratación, especialmente entre quienes realizan actividades físicas o trabajan al aire libre.

También resulta importante promover educación alimentaria que permita reconocer las diferencias entre una dieta equilibrada, el consumo de suplementos y los tratamientos farmacológicos prescritos para la obesidad.

En Colombia, estas orientaciones deben considerar las condiciones individuales y las recomendaciones nutricionales nacionales. La Resolución 3803 de 2016 del Ministerio de Salud establece referencias de ingesta de fibra que varían según la edad y el sexo, y contempla ajustes en las necesidades de agua para personas que viven en climas cálidos y para quienes realizan actividad física intensa.

En este escenario, las instituciones de salud, los profesionales de nutrición y los medios de comunicación tienen un papel importante en la difusión de información comprensible y verificable.

La educación en salud debe contribuir a que las personas comprendan los beneficios, las limitaciones y las responsabilidades asociadas a los tratamientos, sin generar expectativas exageradas ni promover el uso de medicamentos por iniciativa propia.

Conclusión: el control del peso requiere una visión integral.

Los tratamientos farmacológicos para la obesidad representan una alternativa médica que requiere seguimiento y decisiones individualizadas. Sin embargo, reducir el apetito no elimina la necesidad de alimentarse adecuadamente.

La conservación de la masa muscular, el consumo suficiente de proteínas y fibra, la hidratación y el aporte de vitaminas y minerales son aspectos que deben formar parte de la atención durante el proceso.

El verdadero desafío no consiste solamente en perder peso, sino en procurar que esa reducción se acompañe de condiciones nutricionales y físicas que permitan preservar la salud a largo plazo.

Combo Tropical Noticias considera que la educación alimentaria y el acompañamiento profesional deben ocupar un lugar central en esta nueva etapa del tratamiento de la obesidad.

¿Y usted qué opina? ¿Considera que las personas reciben suficiente orientación nutricional antes y durante los tratamientos farmacológicos para bajar de peso?

Fuentes y referencias.

- Herbalife Ltd. Comunicado informativo: Los desafíos de la nutrición en una nueva era del control de peso. Declaraciones de Clara Lucía Valderrama, miembro de su Consejo Consultivo de Nutrición.

- Diabetes Care (2025). Pharmacologic Treatment of Obesity in Adults: Standards of Care in Overweight and Obesity. Recomendaciones clínicas sobre tratamiento farmacológico, alimentación y seguimiento nutricional.

- Organización Mundial de la Salud (OMS). Recomendaciones sobre consumo de fibra alimentaria.

- Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Valores de referencia para la ingesta de agua.

- Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia. Resolución 3803 de 2016, recomendaciones de ingesta de energía y nutrientes para la población colombiana.

Información de Combo Tropical Noticias.